Benefícios do yoga
O yoga é, antes de tudo, uma prática de consciência. Trabalha o corpo e a respiração, sim, mas o que treina de verdade é a tua atenção e a tua capacidade de estar presente. É isso que o distingue de um ginásio, de alongar sem mais ou do pilates: aqui não vens treinar, vens habitar o corpo que tens. Os benefícios, e são muitos, nascem daí.
O que é o yoga?
Há mais de dois mil anos, Patanjali definiu o yoga logo no início dos seus aforismos, numa só frase: yoga é o aquietar das flutuações da mente. Todo o resto, as posturas, a respiração, o movimento, existe para servir isso. Por isso o yoga não é ginástica. Podes ganhar força ou flexibilidade, mas isso é consequência, não o objetivo. O objetivo é voltar a ti, sair do ruído e estar presente no corpo e no momento. É uma prática de foco e de consciência, e é essa a diferença. Há muitos estilos de yoga, e cada um chega lá por um caminho. Aqui pratico dois que se completam, o Yin Yoga e o Kundalini Yoga.
“Yoga é o aquietar das flutuações da mente.”
O que o yoga trabalha no corpo
Mesmo sendo uma prática de consciência, o yoga acontece no corpo, e o corpo agradece. Trabalha por camadas. Primeiro os músculos: o movimento lento e a respiração aquecem o corpo, e manter uma postura desenvolve força e melhora o equilíbrio, ao mesmo tempo que ganhas flexibilidade. Depois, uma camada que costuma ficar esquecida: o tecido conjuntivo, a fáscia, os ligamentos e as articulações. É aqui que o Yin Yoga trabalha, com posturas longas que hidratam esses tecidos e devolvem mobilidade à estrutura, não só ao músculo. E há o trabalho por dentro. Através das posturas, das torções, da compressão e da respiração, a prática chega aos órgãos internos e, sobretudo, ao sistema glandular e nervoso. Na tradição do Kundalini Yoga diz-se que fortalece precisamente esses sistemas, e muitos praticantes notam mais vitalidade e uma respiração mais ampla.
O que o yoga faz à mente
Talvez seja aqui que se sente a maior diferença. Quando abrandas a respiração e manténs uma postura, envias ao sistema nervoso um sinal de que pode descansar. O corpo sai do modo de alerta em que passa o dia e entra num estado mais calmo. Com o tempo, isso nota-se: menos tensão acumulada, um humor mais estável e uma cabeça que se dispersa menos. Não é fugir do que te preocupa, é ganhar espaço para o olhar com mais clareza.
O yoga é meditação
Meditar não é esvaziar a mente, é treinar a atenção, e isso pode acontecer parado ou em movimento. No Kundalini Yoga, a meditação faz-se muitas vezes com um mantra e com a respiração, um som ou um ritmo onde a mente se apoia para se dispersar menos, e leva a estados de calma profunda. No Yin Yoga, a permanência longa nas posturas já é uma meditação: não precisas de esvaziar a mente, o corpo trata disso por ti. Voltamos a Patanjali: aquietar a mente. É isso que treinas, aula após aula, e é isso que levas contigo além do tapete. O que se nota é concreto: mais foco, menos ruído e, muitas vezes, um sono melhor.
O yoga ajuda a dormir melhor?
Ajuda, e é dos benefícios que mais ouço. Uma rotina calma antes de dormir prepara o corpo e a cabeça para desligar. O Yin Yoga, por ser lento e virado para dentro, é particularmente bom para isto: ao acalmar o sistema nervoso ao fim do dia, costuma refletir-se no sono nessa mesma noite.
Chakras e meridianos: os mapas do corpo subtil
O yoga tem uma forma própria de olhar para o corpo, para além dos músculos e dos ossos. Fala de canais e de centros por onde circula a energia. Os meridianos vêm da medicina tradicional chinesa, os mesmos canais que a acupuntura usa e por onde se diz que corre a energia vital. Os chakras são centros de energia distribuídos ao longo da coluna, cada um ligado a uma zona do corpo e a um estado. Não precisas de acreditar em nada disto para praticar nem para sentir os efeitos. Mas faz parte da tradição, e tanto o Yin Yoga como o Kundalini Yoga trabalham com estes dois mapas, cada um à sua maneira. Se te interessa, essa parte aprofunda-se nas páginas de cada estilo.
Yin Yoga ou Kundalini Yoga? Escolher pelos benefícios
A melhor forma de escolher não é pela teoria, é pelo que procuras. O yoga precisa de equilíbrio, como a vida: para cada esforço, um descanso. Estas duas práticas são exatamente isso, uma de cada lado. Se procuras acalmar, soltar a tensão, ganhar mobilidade e dormir melhor, o teu sítio é o Yin Yoga, lento e parado. Se procuras energia, foco e clareza, e trabalhar a respiração, o Kundalini Yoga vai contigo. Não competem, completam-se, e podes praticar os dois.
Preciso de experiência ou de ser flexível para começar?
Não precisas de experiência nem de chegar aos pés com as mãos, e esse é o maior mito. A flexibilidade é um resultado da prática, não um requisito para entrar. Como se costuma dizer, não há uma postura perfeita, há a tua: cada corpo é diferente e adapta-se a postura a quem a faz. Nota: se tens uma lesão, podemos adaptar a prática, mas o yoga não substitui o tratamento. Fala primeiro com o teu médico ou fisioterapeuta, e diz-me antes da aula para eu ajustar o que for preciso.
Perguntas frequentes
A teoria fica-se por aqui. O resto acontece no tapete. Vem experimentar uma aula, presencial ou online.